Thị trường nhà ở đóng băng, ngành nội thất điêu đứng
10/04/26
Trong điều kiện thị trường bình thường, nội thất là ngành bán lẻ gắn chặt với loại cảm xúc dễ đoán: con người chuyển nhà, sửa nhà, mua nhà mới, muốn lấp đầy không gian ấy bằng ghế sofa, bàn ăn, giường ngủ và đủ thứ vật dụng khiến căn nhà trông giống nơi để sống hơn là tài sản tài chính. Nhưng khi thị trường nhà ở Mỹ đông cứng bởi lãi suất thế chấp cao và giá nhà đắt đỏ, chuỗi phản ứng ấy đứt đoạn. Ít người chuyển nhà hơn đồng nghĩa với ít người mua nội thất hơn. Và khi giao dịch nhà ở tắc nghẽn quá lâu, các cửa hàng nội thất bắt đầu chết theo.
Ngành nội thất đang trả giá cho thị trường nhà ở trì trệ
Tháng 4 vừa qua, tại Acton, bang Massachusetts, các nhà đấu giá bán tháo tủ đầu giường gỗ tần bì, sofa chân gỗ óc chó và ghế xoay bọc da từng nằm im phủ bụi trong cửa hàng và nhà kho đã đóng cửa. Đó là những gì còn sót lại của Circle Furniture, doanh nghiệp gia đình phục vụ khu Boston từ thời Tổng thống Harry Truman. Năm ngoái, doanh số của hãng lao dốc 20%. Đến tháng 12, Circle đóng toàn bộ chín cửa hàng, nộp đơn phá sản và bước vào quá trình thanh lý tài sản.
Circle không phải ngoại lệ. Nó chỉ là một trong những cái tên mới nhất cho thấy ngành nội thất Mỹ đang bị bào mòn bởi sự thật vĩ mô rất đơn giản: khi người dân không còn mua bán nhà thường xuyên như trước, họ không còn mấy lý do để chi hàng nghìn USD cho bàn ăn, ghế ăn, bàn trang điểm hay sofa cỡ lớn. Trong ba năm qua, chính sự đóng băng ấy đã tàn phá ngành bán lẻ nội thất nhanh hơn hầu hết những gì các doanh nghiệp trong lĩnh vực này từng trải qua.
Một CEO trong ngành gọi đó là đợt “rụng” lớn nhất trong lịch sử kinh doanh nội thất. Dữ liệu của Bộ Thương mại Mỹ cho thấy doanh số thường niên của các cửa hàng nội thất đã giảm khoảng 8% kể từ năm 2022. Năm nay cũng khởi đầu tệ hại, với doanh số tháng 1 thấp nhất kể từ đại dịch. Lãi suất thế chấp leo cao hơn từ khi chiến sự Iran nổ ra vào tháng 2, khiến thị trường càng thêm bất định.
Nhà ít sang tay, nội thất mất đà tiêu thụ
Nội thất là loại hàng hóa hiếm khi được mua vì hứng nhất thời. Nó thường gắn với những cột mốc lớn: mua nhà, đổi nhà, cải tạo chỗ ở, lập gia đình, chuyển đến nơi ở mới. Khi vòng quay nhà ở chậm lại, vòng quay nội thất cũng khựng theo. Một nhà phân tích của eMarketer nói rằng chừng nào tỷ lệ chuyển nhượng nhà ở còn ở sát mức thấp kỷ lục, chừng đó thị trường đồ nội thất và trang trí nhà cửa còn co hẹp. Trong một môi trường như vậy, ngành này ngày càng giống trò bơi hay chìm hơn là một cuộc cạnh tranh bình thường.
Đó là lý do hàng loạt chuỗi bán lẻ nội thất ngã ngựa trong hai năm qua. Conn’s HomePlus và Badcock Home Furniture & More, thuộc tập đoàn Conn’s ở Texas, đã đóng toàn bộ 550 cửa hàng tại 15 bang trong năm 2024. Vài tháng sau, American Freight, chuỗi chuyên nội thất và nệm giá rẻ cũng đóng sạch 328 điểm bán. Công ty mẹ nói doanh nghiệp đã vật lộn trong bối cảnh lạm phát kéo dài và những khó khăn vĩ mô đè nặng lên nhóm hàng tiêu dùng bền. Nhiều nhà bán lẻ nhỏ hơn như Worthy’s Run Furniture, 5th Avenue Furniture, Walker Edison hay Brenmark cũng lần lượt nộp đơn phá sản. At Home, chuỗi có hơn 250 cửa hàng, phải dùng thủ tục phá sản để xóa khoảng 2 tỷ USD nợ, rồi đóng khoảng 30 điểm bán sau khi đổi chủ. American Signature, đơn vị vận hành chuỗi Value City Furniture, cũng sụp vào cuối năm ngoái, viện dẫn nhu cầu nội thất yếu đi rõ rệt.
Lãi suất, lạm phát, thuế quan: bộ ba bào mòn dư địa sống của ngành
Nếu chỉ có thị trường nhà ở chậm lại, ngành nội thất có lẽ vẫn còn cơ hội cầm cự. Nhưng nó đang bị ép bởi nhiều lực cùng lúc. Các hộ gia đình Mỹ vẫn phải đối mặt với chi phí sinh hoạt cao, khiến việc mua một chiếc tủ áo hay bộ bàn ăn mới trở thành thứ dễ bị trì hoãn. Giá dầu tăng vì chiến sự Iran đẩy giá xăng trung bình vượt 4 USD/gallon. OECD dự báo lạm phát của Mỹ có thể vượt 4% trong năm nay. Trong bối cảnh đó, người tiêu dùng ưu tiên đồ thiết yếu trước khi nghĩ tới nội thất.
Năm ngoái, các mức thuế mới của Tổng thống Trump càng siết thêm áp lực. Mỹ áp thuế 25% lên nội thất và tủ nhập khẩu, và các mức tăng dự kiến năm tới có thể đẩy thuế lên tới 50% với một số mặt hàng. Nhưng điểm đáng nói là ngay cả hàng sản xuất trong nước cũng không nằm ngoài khủng hoảng. Ashley Furniture, nhà sản xuất nội thất lớn nhất nước Mỹ, đang đóng một nhà máy ở Texas và cắt hơn 250 việc làm, gồm công nhân bọc ghế và vận hành máy móc. Tức, cú ép này không chỉ đánh vào hàng nhập. Nó đang ăn mòn toàn chuỗi.
Kẻ lớn co cụm, kẻ mạnh tranh thị phần, kẻ yếu lo sống sót
Trong bối cảnh ấy, thị trường nội thất Mỹ đang phân đôi rõ rệt. Các chuỗi lớn còn đủ vốn và đủ tầm để điều chỉnh chuỗi cung ứng, đổi vị thế thương hiệu và giành thêm thị phần. Các doanh nghiệp nhỏ hơn chủ yếu lo sống sót. RH tiếp tục đầu tư vào những “gallery” khổng lồ tại các thành phố như Manhasset hay Oklahoma City. IKEA dù đóng cửa hàng duy nhất ở Tennessee vẫn khẳng định sẽ mở thêm địa điểm mới tại Mỹ vào năm 2026. Wayfair, vốn sinh ra trên mạng, đang lên kế hoạch cho thêm các cửa hàng quy mô lớn ở những thị trường như Atlanta và Denver.
Các tên tuổi còn trụ lại cố kể cho nhà đầu tư một câu chuyện lạc quan hơn. Ethan Allen, nơi doanh số quý gần nhất giảm gần 5%, nói với cổ đông rằng điều tệ nhất có thể đã qua và khách hàng đang quay lại. Nhưng đó vẫn là hy vọng nhiều hơn chắc chắn. Người tiêu dùng Mỹ chưa hề bước ra khỏi trạng thái dè dặt. Ngay cả khi họ quyết định mở ví, các cửa hàng nhỏ cũng phải cạnh tranh với Amazon, Walmart, Target, Home Depot hay Lowe’s, những đối thủ vừa giao hàng nhanh, vừa có thương mại điện tử mạnh, vừa sở hữu quy mô mà các chuỗi truyền thống khó lòng theo kịp.
Một ngành lâu đời đang bị thử thách bởi cả kinh tế lẫn cấu trúc phân phối mới
Không có nhiều thương hiệu nội thất mới xuất hiện trên thị trường. Điều này khiến một số lãnh đạo bán lẻ lo ngại, bởi để một cửa hàng nội thất hấp dẫn, nó cần một hệ sinh thái nhà cung cấp khỏe mạnh và có sản phẩm đáng để trưng bày. Trong khi đó, những thương hiệu mới hiếm hoi xuất hiện lại thường đi theo con đường “dupe”, tức sao lại kiểu dáng đang thịnh hành nhưng bán rẻ hơn nhiều so với hàng gốc. Đó không phải dấu hiệu của một ngành đang đổi mới mạnh. Nó là dấu hiệu của một thị trường đang phòng thủ giá cả trong lúc sức mua yếu đi.
Vì thế, đợt suy thoái này không chỉ là một chu kỳ xấu gắn với lãi suất. Nó còn đang phơi bày sự mong manh của mô hình bán lẻ nội thất truyền thống: lệ thuộc vào giao dịch nhà ở, các cửa hàng vật lý lớn, vòng quay hàng hóa chậm, và một lớp khách hàng chỉ thực sự mua khi cuộc sống của họ thay đổi đủ lớn.
Nội thất là một trong những ngành ngã đau nhất
Trong lúc Circle Furniture bán tháo phần tồn kho cuối cùng ở Massachusetts, một chuỗi khác tại Texas cũng chuẩn bị khép lại lịch sử. Weir’s Furniture, mở cửa ở Dallas từ đầu thời Chiến tranh Lạnh, quyết định đóng bốn cửa hàng cuối cùng vì “điều kiện thị trường khó khăn và thách thức vận hành”. Gia đình Weir gửi thư cảm ơn nhân viên, khách hàng và nhà cung cấp đã giữ công ty sống suốt gần 80 năm.
Đó là hình ảnh khá chuẩn của ngành nội thất Mỹ lúc này: không hẳn sụp đổ hàng loạt bởi cú sốc ngắn, mà rút máu dần trong một thị trường nhà ở tê liệt. Chừng nào người Mỹ còn ngồi yên trong những căn nhà cũ vì không đủ lý do tài chính để chuyển đi, chừng đó các cửa hàng nội thất vẫn sẽ tiếp tục sống nhờ chờ đợi, hoặc chết vì chờ đợi quá lâu.
shared via nytimes,
